In questa foto, scattata attorno alle ore 10 il giorno 2 gennaio 2026 in località Le Cune (nel comprensorio sciistico Alpe Lusia di Moena in Val di Fassa, Trentino), sono presenti 4 fenomeni atmosferici piuttosto rari.

Dall’alto verso il basso abbiamo:

• Arco Circumzenitale (CZA o arcobaleno al contrario) è un raro fenomeno ottico atmosferico che appare come un “sorriso” nel cielo, con i colori invertiti rispetto a un arcobaleno normale, generando bande cromatiche vivide come rosso, arancione, verde, blu e viola. A differenza dell’arcobaleno tradizionale che si forma con gocce d’acqua, il CZA si crea per rifrazione della luce solare attraverso cristalli di ghiaccio esagonali nelle nuvole alte (cirri), appare sopra la testa dell’osservatore (vicino allo zenit). La banda più esterna è rossa, seguita da arancione, verde, blu e viola verso l’interno, al contrario dell’arcobaleno primario.
• Alone solare a 22° è un fenomeno ottico atmosferico che si manifesta come un grande anello luminoso attorno al Sole. Viene chiamato “a 22 gradi” perché il suo raggio apparente nel cielo è esattamente di 22° rispetto al disco solare; l’alone è generato da miliardi di piccoli cristalli di ghiaccio a forma di prisma esagonale. Questi cristalli si trovano sospesi nei cirri o nei cirrostrati, nuvole sottili e trasparenti situate ad alta quota (oltre i 6.000 metri). Poiché i cristalli sono orientati casualmente, la luce deviata crea un cerchio perfetto attorno alla sorgente luminosa. Il bordo interno dell’anello è solitamente di un rosso tenue (perché la luce rossa viene deviata meno), mentre la parte esterna sfuma verso il blu o il bianco.
• Parelii (o “cani del sole”, in inglese sundogs) sono spettacolari fenomeni ottici atmosferici che appaiono come macchie luminose colorate ai lati del Sole, a circa 22 gradi di distanza. Si formano per la rifrazione della luce solare attraverso cristalli di ghiaccio esagonali sospesi nelle nuvole alte (cirri) che agiscono come prismi, generando bagliori rossastri e iridescenti.
• Sun Pillar (o pilastro solare) è un fenomeno ottico atmosferico che appare come una colonna di luce verticale che si estende sopra o sotto il Sole. Mentre l’alone a 22° è un cerchio che circonda il Sole, il sun pillar è una linea retta che “poggia” sul disco solare. Il fenomeno è causato da cristalli di ghiaccio; mentre cadono verso il basso, la resistenza dell’aria li orienta orizzontalmente, facendoli oscillare leggermente come foglie che cadono da un albero. A differenza dell’alone (che si forma per rifrazione, ovvero la luce attraversa il ghiaccio), il pilastro si forma per riflessione. Le facce piatte dei cristalli agiscono come milioni di minuscoli specchi che rimandano la luce del Sole verso l’osservatore.

Il tutto è reso ancor più suggestivo dalle meravigliose vette dolomitiche che affiorano tra le nuvole all’orizzonte: le Pale di San Martino.

Nella foto sottostante vengono indicati i fenomeni descritti: